地基（subsoil）指的是直接承受构造物荷载影响的地层。基础下面承受建筑物全部荷载的土体或岩体称为地基。地基不属于建筑的组成部分，但它对保证建筑物的坚固耐久具有非常重要的作用。是地球的一部分。从现场施工的角度来讲地基，地基可分为天然地基、人工地基。
基础【foundation】指建筑底部与地基接触的承重构件，它的作用是把建筑上部的荷载传给地基。因此地基必须坚固、稳定而可靠。
工程结构物地面以下的部分结构构件，用来将上部结构荷载传给地基，是房屋、桥梁、码头及其他构筑物的重要组成部分。
基础的分类：
一：按基础材料分类：砖基础、毛石基础、灰土基础（石灰：黏性土的体积比3：7~2：8）、三合土基础（石灰：砂：骨料1：2：4或1：3：6）、混凝土基础和毛石混凝土基础、钢筋混凝土基础、木基础等；
二：按基础构造和形式分类：条形基础、独立基础（壳体基础、墩式基础、杯口基础）、联合基础（柱下条形基础、柱下十字交叉基础、筏形基础、箱形基础）、实体基础；
三：按基础的特殊用途和特殊施工方法分类：补偿性基础、锚杆基础；四：按基础受力性能分类：无筋扩展基础（刚性基础）、扩展基础（柔性基础）。
